Giorgio Ambrosino dirigirá el taller ‘El papel de la política en la mejora de los servicios de movilidad en las áreas rurales de Europa’

Giorgio Ambrosino es experto en Transporte Público, Movilidad Urbana, Logística y Sistemas Inteligentes de Transporte (ITS) con un amplio recorrido diseñando servicios de transporte que atienden necesidades dispares, como pueden ser las de las áreas rurales, personas mayores o con discapacidad. Esa atención a la diferencia le hace ser más sensible con las variadas necesidades que se pueden presentar en una sociedad heterogénea como en la que vivimos. A ello hay que sumar el trabajo que se está desarrollando desde el proyecto europeo SMARTA, que se abordará también en el taller que impartirá en el marco del Parlamento Rural Europeo, sobre las posibles nuevas direcciones para la movilidad rural, como las limitaciones de movilidad y su impacto, las buenas prácticas existentes y hacia dónde podrían apuntar las políticas actuales.

Unos buenos servicios de movilidad: ¿necesidad o mejora? No es un tema con una sencilla solución.

La movilidad es una necesidad básica para todo el mundo. La gente debería tener la posibilidad de moverse con libertad porque la movilidad significa acceso a los servicios y la participación en la sociedad. ¿Cómo se ve la movilidad rural hoy en día en muchas zonas rurales? Coches, coches y coches. Y así, ¿qué pasa con la gente que no conduce, o no quiere hacerlo, o prefiere utilizar otros medios de transporte más sostenibles? Existe la necesidad de desarrollar un nuevo enfoque para la movilidad rural donde la movilidad compartida, interconectada con el transporte público, juegue un papel fundamental.

 
“La movilidad significa acceso a los servicios y la participación en la sociedad”

Desearíamos unos buenos servicios de movilidad para fijar población en las áreas rurales, no para que se vayan de ellas.

Ésa es la cuestión. La movilidad es esencial para el desarrollo rural y la sostenibilidad como un todo. La gente debe ser capaz de moverse. Recordemos que los que tienen coche ya van y vienen a su gusto. Ellos no se irán porque tienen movilidad. La presión para irse viene de la gente joven que crece sintiéndose atrapada o familias que sienten que sus hijos no tendrán oportunidades. Los negocios y las actividades en las áreas rurales también necesitan que sus empleados y potenciales clientes puedan llegar a ellos, así que una buena movilidad puede ser una oportunidad. Si se desarrolla una nueva visión donde el público objetivo, a diferentes niveles, que trabaje junta por rediseñar y optimizar la oferta de transporte, deberían alcanzarse unos beneficios sustanciales: los residentes pasarían de las opciones de movilidad privadas a las compartidas, un mejor acceso a los servicios de salud y educación, y es probable que en algunos países se detenga o incluso se invierta la tendencia a la despoblación rural.

¿Cuáles son las limitaciones actuales de la movilidad rural?

Hoy las opciones de movilidad en las áreas rurales son muy limitadas comparadas con aquellas en las zonas urbanas. Para muchas áreas rurales es el coche o nada. En los últimos veinte años hemos visto una ‘revolución’ en el transporte urbano con firmes políticas, fuertes inversiones y un amplio abanico de servicios de movilidad de calidad, de los cuales todos fomentan la movilidad sin coche (incluso si eres propietario de uno). En las zonas rurales no ha ocurrido nada similar. Al contrario, en varios países hemos visto una reducción en los servicios de movilidad (junto con otros servicios esenciales como sanitarios, sociales, educativos…) debido a una combinación de factores entre las que se encuentran las medidas de austeridad. En las áreas rurales es difícil prestar servicios de transporte público para satisfacer todas las necesidades de los diferentes grupos de usuarios. El resultado es que las zonas rurales se han vuelto incluso más autosuficientes. El resultado inevitable es que los que tienen autos los usan para la mayoría de los viajes. Mientras tanto, los que no tienen coche dependen de otros para aquellos desplazamientos que ellos no pueden realizar, lo que a menudo significa que tienen menos posibilidades de participar en la sociedad.

Existe un problema cuando los servicios públicos se entienden en términos de rentabilidad, como el transporte.

Los servicios convencionales de transporte público (rutas fijas y horarios) en las zonas rurales tienen pocas posibilidades de ser rentables. Dependen de las subvenciones públicas debido a la dispersión de la población y al menor número de pasajeros por viaje. En muchos países, como Italia y el Reino Unido, estas subvenciones se han reducido en los últimos años como parte de recortes más amplios del gasto público, con la consiguiente reducción de los servicios dedicados a las poblaciones rurales. Los operadores privados a menudo no están interesados en las zonas rurales porque no hay negocio para ellos. Los servicios de movilidad deben considerarse como un servicio importante y de valor añadido, que produce beneficios que justifican el apoyo financiero público. Esto requerirá cambios en la forma de pensar y en las políticas. 

“Los servicios de movilidad deben considerarse como un servicio importante y de valor añadido, que produce beneficios que justifican el apoyo financiero público”

¿Qué buenas prácticas existen en Europa?

A pesar de todos estos problemas, en toda Europa hay varios ejemplos de buenas iniciativas de movilidad rural. La mayoría arrancan a nivel local y algunas son iniciadas y gestionadas por las comunidades locales. Servicios de transporte sensibles a la demanda desarrollados en estrecha colaboración entre municipios, proveedores de servicios y operadores de transporte público, servicios de transporte basados en la comunidad, conductores voluntarios que proporcionan viajes para la asistencia sanitaria y los servicios esenciales, uso compartido de vehículos locales: estos son algunos ejemplos de soluciones de movilidad compartida que contribuyen a mejorar la experiencia de movilidad de las poblaciones rurales.

¿Qué nos puede explicar sobre el Proyecto SMARTA?

El proyecto SMARTA se centra en la movilidad rural compartida. De hecho, la movilidad compartida es una parte esencial de la solución para hacer frente a los retos rurales, tanto mediante la combinación más eficaz de los viajeros como mediante la mejora de las opciones de movilidad de las personas en las zonas rurales. En particular, SMARTA presta atención a las soluciones de movilidad compartida que conectan las zonas rurales con la red de transporte público y los centros de distribución, que se concentran principalmente en las ciudades y las zonas urbanas. De esta manera, la población de las zonas rurales se beneficia de un mejor acceso tanto a la extensa red de transporte público como a los servicios de los centros locales.

“El taller abordará posibles nuevas direcciones para la movilidad rural, a través de un conjunto de debates de grupo estructurados”

Durante 2018 y principios de 2019, el Consorcio SMARTA llevó a cabo un análisis en profundidad de los marcos de movilidad rural en los Estados miembros de la UE-28. Se trata de un conjunto de documentos de análisis que describen cómo se organiza la movilidad rural en cada país. SMARTA también comparó los marcos entre los países europeos, y encontró que casi todos los países carecían de una política de movilidad rural con objetivos u obligaciones específicos. Paralelamente, el Consorcio identificó un conjunto de Buenas Prácticas en movilidad rural, no sólo relacionadas con el Transporte Público convencional, sino que también se extendió a formas innovadoras de transporte basadas en esquemas de transporte compartido para los residentes de un área rural, grupos sociales vulnerables y para visitantes y turistas (un grupo que puede resultar en una demanda altamente variable). Sobre la base de los resultados de estas actividades, el taller abordará posibles nuevas direcciones para la movilidad rural, a través de un conjunto de debates de grupo estructurados. Los principales temas que se tratarán serán: las limitaciones actuales de la movilidad rural y su impacto en las personas, las comunidades, las empresas locales y el trabajo de los organismos de apoyo; las buenas prácticas existentes y las nuevas soluciones que podrían constituir el conjunto de instrumentos y orientaciones para mejorar la movilidad rural; si una política nueva o adaptada podría permitir una mejor movilidad rural, y de qué manera, y qué es lo adecuado para los distintos niveles de los responsables de la formulación de políticas (UE, nacional, regional y local); y lo que se puede lograr en la práctica en el marco actual.

¿Qué iniciativas piloto se están llevando a cabo a través de SMARTA o cuáles destacaría?

Actualmente se están llevando a cabo varios proyectos de la UE centrados en la movilidad rural compartida. En marzo de 2019, la CE lanzó la licitación SMARTA 2. El proyecto SMARTA 2 complementará a SMARTA mediante la implementación de cuatro demostradores piloto para la movilidad compartida sostenible interconectados con el transporte público, incluyendo los servicios de información de viajes multimodales; MAMBA es un proyecto de INTERREG para la región del Mar Báltico que comenzó en el tercer trimestre de 2017. En la actualidad, MAMBA está llevando a cabo un total de 9 proyectos piloto, de los cuales 6 están relacionados con servicios de movilidad para personas (por ejemplo, soluciones de transporte a la carta, Maas, coche compartido) y 3 proyectos piloto están relacionados con servicios que llegan a las personas (por ejemplo, plataformas y aplicaciones móviles). Otro nuevo proyecto relevante es el INTERREG Central Europe SMACKER; SMACKER tiene como objetivo promover el transporte público y los servicios de movilidad que responden a la demanda y que conectan los sistemas locales y regionales con los principales corredores y nodos de transporte. Se utilizarán medidas blandas (por ejemplo, campañas de cambio de comportamiento) y medidas duras (por ejemplo, programas piloto de servicios de movilidad) para identificar y promover soluciones ecológicas para el transporte público en zonas rurales y periféricas a fin de lograr entornos más habitables y sostenibles, una mejor integración de la población en los principales corredores y mejores servicios que alimenten el transporte público principal. SMACKER ayudará a las comunidades locales a rediseñar sus servicios de transporte en función de las necesidades de los usuarios y animará a la gente a utilizarlos.  

¿Qué expectativas tiene de este Parlamento?

Sobre todo para compartir nuestros hallazgos hasta la fecha y escuchar lo que muchas otras personas tienen que decir. Esperamos escuchar perspectivas que son nuevas para nosotros y que nos ayudarán a describir mejor los vínculos entre la movilidad y el desarrollo rural. Creemos que muchos estarán de acuerdo en que la movilidad rural es importante, especialmente cuando no está bien proporcionada. Propondremos que es necesario exigir a todos los niveles de los responsables políticos (UE, Estado miembro, regional, local) que desarrollen una visión de la movilidad rural en su área de cobertura, definan objetivos específicos y mensurables para la movilidad rural y asignen responsabilidades y obligaciones para el logro de los objetivos de movilidad rural. Esperamos que este Parlamento sea la buena ocasión para  discutir y compartir estos resultados emergentes y los resultados del Proyecto SMARTA y animar a las diferentes partes interesadas a ser proactivas en el desarrollo de políticas adecuadas para la movilidad rural y soluciones operativas eficientes.